Seep, tuntud ka kui kõrgemate rasvhapete sool, on keemiliselt klassifitseeritud karboksülaadiks. See on anioonse pindaktiivse aine tüüp. Sõltuvalt valmistamisel kasutatud spetsiifilistest rasvadest, õlidest ja aluselistest ainetest saab valmistada väga erinevate omadustega seepe.
Nende tahkumispunktide erinevuste tõttu on need seebid erineva kõvadusega. Kõrge tahkumispunktiga seebid on tugevamad, samas kui madala tahkumispunktiga seebid on pehmemad. Naatriumseebid on kõvemad kui kaaliumseebid, samas kui amiiniseebid kipuvad olema suhteliselt pehmed. Pehmes vees tekitavad nii naatrium- kui ka kaaliumseebid ohtralt vahtu ja neil on suur detergents. Nende vesilahused on aga väga leeliselised, nende pH on tavaliselt ligikaudu 10. Seevastu amiiniseebid on efektiivsed pH väärtusel ligikaudu 8, pakkudes selgeid eeliseid.
